シュメール語の能格・絶対格

能格言語とは

シュメール語は「能格言語（ergative language）」に分類される。英語や日本語のような主格・対格言語とは異なり、動詞の項の標示が「他動詞の主語（動作主）」と「自動詞の主語／他動詞の目的語」とで異なる体系を持つ。

格	標識	カタカナ読み	用法
絶対格	無標（∅）	（読まない）	自動詞の主語、他動詞の目的語
能格	`-e`	エ	他動詞の主語（動作主）

lugal-e  e2  mu-du3
ルガル・エ エ  ム・ドゥ
王-能格  家  彼が建てた
「王が家を建てた」

lugal（王）は他動詞 du3（建てる）の動作主なので、能格接尾辞 -e が付く。一方 e2（家）は目的語であり、絶対格（無標）のままである。

💬 学びのコラム：主語なのに形が変わる不思議

ニン：エン、`lugal-e e2 mu-du3` の `lugal-e` って、主語なのに `-e` が付いてる。日本語や英語の主語には、こんな印は要らないよね？

エン：そこがシュメール語の面白いところなんだ。「自動詞の主語」と「他動詞の目的語」は無印のまま、「他動詞の主語」だけに特別な印 `-e` が付く。これが能格言語。

ニン：実は能格言語って、バスク語やチベット語などにも見られる、世界的には珍しくない仕組みなんだって。

エン：英語や日本語の感覚をいったん忘れると、能格の「動作主だけに印をつける」考え方はむしろ合理的に思えてくるよ。