複数を表す方法

複数接尾辞 -ene（人間名詞）

シュメール語で最も規則的な複数表現は、人間（有生）を表す名詞に付く接尾辞 -ene である。

lu2       lu2-ene
ルー      ルー・エネ
人        人-複数
「人」    「人々」

-ene は名詞句の並び順の中では、属格句や指示詞の後、格接尾辞の前という位置に置かれる。

無生物（建物・道具・動植物など）を表す名詞は、多くの場合、単数形と複数形が同じ形のままで区別されない。数量を明示したい場合は、数詞や「多くの」を表す語を添えることで対応する。

一部の名詞や形容詞は、語を重複させる（同じ語を2回重ねる）ことで、複数というより「すべての」「あらゆる」という全体性・分配性を表すことがある。

kur-kur          gal-gal
クル・クル        ガル・ガル
山（外国）-山（外国）  大きい-大きい
「あらゆる国々」  「（それぞれが）大きいもの」

シュメール語の興味深い特徴の一つに、一部の動詞が、主語や目的語が単数か複数かによって、全く異なる語根（語幹）を用いる「補充法（サプレション）」がある。

意味	単数の語幹	カタカナ	複数の語幹	カタカナ
死ぬ	uš2	ウシュ	ug7	ウグ
座る・住む	tuš	トゥシュ	durunx（DU.DU）	ドゥルン

たとえば「死ぬ」という動詞は、死ぬ主体が1人か複数かによって、uš2 と ug7 という全く見た目の異なる語根が使い分けられる。これは日本語の「（人が）死ぬ」と「（人々が）死ぬ」のように動詞自体は変えずに済ませる言語とは対照的な特徴である。

💬 学びのコラム：「山々」はシュメール語にもあった

ニン：`kur-kur`（あらゆる国々）って見て、あ、これ日本語の「山々」「人々」と同じ発想だ！って思っちゃった。

エン：面白いよね。日本語も同じ単語を重ねて「たくさん」や「それぞれ」を表す。系統的には無関係な2つの言語が、似た発想に行き着いてるんだ。

ニン：逆に「死ぬ」が単数と複数で `uš2` と `ug7` とまったく別の形になるのは、日本語にはない感覚で新鮮だった。

エン：似ている部分と、まったく違う部分。両方見つけると記憶に残りやすいよ。